2015年9月习近平总书记、李克强总理、张高丽副总理就特色小镇建设做重要批示:大有可为、各地应因地制宜借鉴。2016年5月国家发改委提出,到2020年培育1000个左右各具特色的特色小镇。2016年8月住建部《关于做好2016年特色小镇推荐工作的通知》对特色小镇各省名额、特色小镇应提供的规划内容、相应政策文件支持给出明确要求。根据中央指示精神,未来我国将建成5000-10000个特色小镇。以每个小镇平均3平方公里、投资50亿、聚集人口1-3万人,未来特色小镇的带动的投资2.5万-5万亿和人口城镇化1-3亿。由此可见,特色小镇正成为未来中国经济的核心推动力之一,也将是具有长久的生命力的巨大的蓝海领域。
特色小镇作为一项新生事物,是涵盖产业、生态、空间、文化、旅游等多个领域的系统性工程。特色小镇力求一、二、三产的全面融合,产业、城镇空间布局、居住环境的高度融合,产业生态与自然环境融为一体,社区功能与旅游服务融为一体,产城人文高度融合。因此,特色小镇的开发建设必须跳出以圈地的目的去做特色小镇的陷阱,必须以产业运营作为核心,必须坚持政府引导、企业主体、市场化运作模式。